Ilmastonmuutostutkimusta vastaan hyökätään koordinoidulla kampanjalla, jonka tarkoituksena on heikentää kansalaisten uskoa ihmisen aiheuttamaan ilmastonmuutokseen, ympäristöasiantuntijat sanovat The Independent on Sunday -lehdessä.

Hyökkäykset niitä tiedemiehiä vastaan, jotka uskovat ihmisen aiheuttamaan ilmastonmuutokseen, ovat voimistuneet Kööpenhaminassa joulukuussa pidetyn kansainvälisen ilmastokokouksen jälkeen.

Independentin mukaan yhdysvaltalainen öljyjätti ExxonMobil on rahoittanut sadoilla tuhansilla punnilla yhdysvaltalaista Atlas Economic Research Foundationia ja brittiläistä International Policy Networkia. Molemmat think-thankit tunnetaan vapaita markkinoita ja ilmastonmuutoskritiikkiä suosivasta linjastaan.

Ilmastonmuutoskriitikot ovat saaneet viime viikkoina lisää vettä myllyynsä, kun on paljastunut, että Kansainvälisen ilmastonmuutospaneelin IPCC:n asiakirjoissa on virheitä. Virheet koskevat mm. arvioita Himalajan jäätiköiden katoamisesta ja sitä, kuinka suuri osa Hollannin pinta-alasta on jo nyt merenpinnan alapuolella.

Britannian ympäristöministeriön päätiedemies Bob Watson sanoi Independentille, että virallisen ilmastonmuutoslinjan arvostelu on seurausta erityisestä koordinoidusta kampanjasta. Watson toimi aiemmin IPCC:n puheenjohtajana.

"Olen varma siitä, että osa arvostelijoista voi saada tukevasti rahoitusta yksityiseltä sektorilta kylvääkseen epävarmuutta", hän sanoi.

Independentin mukaan useat oikeistolaiset, ilmastonmuutoksen uhkia vähättelevät think-tankit muodostavat monimutkaisen kansainvälisen verkoston. ExxonMobil on kulissientakainen avaintekijä verkostossa.

Verkoston päätekijöitä on Exxonin tukema Atlas Foundation, joka on puolestaan antanut tukea yli 30 think-tankille Yhdysvaltain ulkopuolella.
 
"Suuri osa ilmastonmuutosepäilijöiden argumenteista tulee oikeistolaisen ideologian omaksuneilta ihmisiltä, jotka vastustavat kaikkea ympäristösyistä tehtävää vapaiden markkinoiden sääntelyä", sanoi Lontoon kauppakorkeakoulun ilmastonmuutoslaitoksen johtaja Bob Ward, jonka mukaan epäilijät pystyvät levittämään viestiään öljy-yhtiöiden tukemana.